Керівник Tesco у Британії попереджає про «тиху епідемію» безробіття: країна рухається до кризи «у дрімоті»

11 лютого 2026, Лондон. Коли один із найбільших роботодавців країни починає говорити про «тиху епідемію», варто прислухатися. Особливо якщо цей роботодавець — Tesco, британський роздрібний гігант із понад 300 000 співробітників. Керівник його британського підрозділу Ашвін Прасад виступив з різкою та несподівано відвертою промовою, звинувативши владу в тому, що вона «дрімає на ходу», поки мільйони людей випадають з трудового життя. Його слова, почуті на заході аналітичного центру Resolution Foundation, — це не просто корпоративна риторика, а тривожний сигнал про системну проблему, яка може підірвати економіку однієї з провідних світових держав. Для України, яка прагне відновити свою економіку, подібні виклики, пов’язані з економічною активністю та інвестиціями в людський капітал, залишаються критично важливими.

За даними офіційної статистики, рівень безробіття у Великобританії досяг чотирирічного максимуму в 5,1%. Але Прасад вказує на глибшу та тривожнішу тенденцію — зростання економічної неактивності. Це люди, які не просто не можуть знайти роботу, а й не шукають її зовсім. Їх у країні вже понад 9 мільйонів у віці від 16 до 64 років. Серед молоді 16-24 років таких 2,9 мільйона, причому майже мільйон не навчається, не працює та не набуває навичок (NEET) — що на 26% вище за допандемічний рівень. Як відзначає The Guardian, це фундаментальна зміна.

«Тиха» лихоманка: цифри, які шокують

Прасад не соромиться у висловлюваннях.

«Ми дрімаємо на ходу, рухаючись до тихої епідемії, яка залишає мільйони людей без роботи»,

— заявив він. Його аргумент простий і тривожний:

замість того, щоб люди працювали та платили податки, які можна інвестувати в зростання, «ми витрачаємо все більшу частку нашого національного доходу на допомогу для безробітних».

Аналіз Центру соціальної справедливості (CSJ) додає масла в вогонь: понад 700 000 випускників університетів у Великобританії не працюють і живуть на соціальні допомоги. Причини, за словами Прасада, «безліч»: тривала політична нестабільність, економічна невизначеність і те, що життя для домогосподарств із низькими доходами було «неймовірно складним» протягом тривалого часу.

Уряд, звичайно, намагається реагувати. У грудні було оголошено пакет фінансування у £820 млн (приблизно 35,1 млрд гривень) для допомоги молоді з працевлаштуванням або навчанням. Але Прасад вважає такі заходи недостатніми. Він закликає владу припинити «возитися на околицях» проблеми та розпочати вносити сміливі зміни.

«Ми не можемо собі дозволити бути країною, яка дозволяє наступному поколінню марніти осторонь»,

— заявив він, як повідомляє The Guardian.

Два боки медалі: допомоги, податки та зарплата боса

Виступ Прасада не обійшовся без внутрішніх суперечностей та критичного контексту. З одного боку, він як представник бізнесу нарікає на зростання регуляторного навантаження та податків на роботодавців, що, на його думку, заважає компаніям наймати більше людей.

«Наші найбільші витрати — це заробітні плати наших співробітників»,

— зазначає він, підкреслюючи чутливість бізнесу до будь-яких змін у цій статті.

З іншого боку, його власна компанія не уникла скандалів. У 2024 році, на піку кризи вартості життя, генеральний директор групи Tesco Кен Мерфі отримав винагороду в розмірі £9,9 млн (приблизно 424 млн гривень), що більш ніж у 430 разів перевищувало середню зарплату в компанії. Це було розцінено як «ляпаса» для працівників, що борються з труднощами. Прасад, визнаючи, що Tesco перебуває у «доброму фінансовому стані», парирував, що роздрібний гігант за останні п’ять років інвестував додатково мільярд фунтів (приблизно 42,9 млрд гривень) у заробітну плату.

Також варто зазначити, що, за словами уряду, зростання кількості одержувачів допомоги з непрацездатності (на 800 000 з 2019-20 рр.) та допомоги з особистої незалежності (Pip) пов’язане, серед іншого, з підвищенням пенсійного віку, а не лише з відходом людей з ринку праці. Pip, до речі, не є допомогою по безробіттю.

Урок для всіх: ритейл як соціальний ліфт і виклик для держави

Незважаючи на критику, Прасад бачить у секторі ритейлу, і в Tesco зокрема, частину розв’язання проблеми. Він називає роздрібну торгівлю одним із кращих секторів для допомоги людям у працевлаштуванні, пропонуючи «одні з найгнучкіших можливостей роботи на ринку праці».

Проте його головне повідомлення адресоване уряду. Це заклик до дії, що виходить за рамки лобіювання інтересів бізнесу. Це визнання того, що хронічна економічна неактивність — особливо серед молоді та освічених людей — це не просто статистика, а бомба сповільненої дії під соціальною стабільністю та економічним зростанням країни.

Великобританія, яка зіткнулася з наслідками Brexit, пандемії та енергетичної кризи, тепер, судячи з усього, наблизилася до нового роздоріжжя: або знайти спосіб повернути мільйони людей до продуктивного економічного життя, або миритися з довгостроковим зниженням потенціалу та зростанням соціальних витрат. І якщо такі керівники, як Ашвін Прасад, б’ють у набат, значить, проблема досягла точки кипіння навіть у коридорах великої бізнес-влади.

*Примітка: Конвертація в гривні проведена за орієнтовним курсом на 11.02.2026: 1 GBP ≈ 42.93 UAH (розрахунок через USD: 1 GBP ≈ 1.368 USD, 1 USD ≈ 31.38 UAH). Розрахунки умовні та наведені для довідки. Актуальний курс можна перевірити тут: Конвертер валют.